과학이야기

블록체인은 무엇일까?

블록체인하면 무분별한 투자자들의 영향으로 비트코인을 생각하는 사람들이 많을 것이다. 하지만 비트코인은 블록체인 기술을 이용한 암호화폐일 뿐이다. 블록체인은 간단히 말하면 분산 데이터 베이스이다. 블록체인 네트워크 참가자 모든 사용자가 서로간의 합의를 통해 데이터를 결정하여 동일한 값을 저장하는 것이다.

데이터의 한 단위를 블록이라 하며 한 블록은 데이터를 가지고 있다. 비트코인이라면 거래내역을 담고있는 데이터이다. 이런 데이터들은 단순히 저장되는 것이 아니라 해시 함수를 사용해 해시로 만들어 진다. 그리고 다음 블록에 해시값을 포함한 정보를 서로함께 저장된다. 이러한 사슬처럼 서로 묶여있는 블록과 연결되며 데이터가 저장되기 때문에 블록체인이라고 한다.

실생활에 쓰이는 블록체인 기술

1. 식료품 추적 기능

일본에 마야자키현에서는 출하된 채소는 포장할 때 NFC 태그나 QR코드를 붙인다. 해당 코드를 스마트기기의 NFC태그 또는 QR코드로 확인하면 해당되는 야채가 어디의 토양에서 재배되었는지 생산자가 누구인지를 바로 확인할 수 있다. 이 데이터 자료는 변조가 불가능하기 때문에 소비자들은 안심하고 상품을 구매할 수 있다. 또한 생산자도 자신의 상품이 문제없이 출하되어 판매되었는지 확인을 할 수 있다.

2. 이력서 관리

근무한적이 없는 회사는 확인이 가능하더라도 실제 수행했던 업무나 일에 대한 확인이 불가능한 것이 현실이다. 인력 부족으로 급하게 채용한 회사라면 채용업체나 헤드헌팅 업체를 통해 비용을 내고 원하는 인재를 찾아야 한다. 하지만 블록체인을 이용해 근무한 회사의 이력이나 수행했던 업무를 저장한다면 이력서 검증에 필요한 시간이나 비용을 경제적으로 절약할 수가 있다.

3. 신용 정보 플랫폼

예를들어 A가 공과금을 얼마나 연체없이 납부하고 있는지 또는 집세는 체납된 적이 없는가 등을 블록체인에 정보를 저장하여 이를 각 신용회사에서 공유하는 것이다. A는 다른 곳으로 이사를 가거나 집을 매매할때 공과금 납부와 집세 체납 여부같은 정보를 확인할 수 있기 때문에 신용도를 확인하기 위해 또다른 서류를 제출하거나 기간이 오래 걸리는 신용 조사를 하는 번거로움을 피할 수 있다. 그리고 블록체인에 구현되기 때문에 변조될일이 없고, 모든 노드가 장애가 발생하지 않는다면 서비스 정지되는 시간은 0이 된다. 즉 무중단 서비스가 가능한 것이다.

4. 보험사 정보

거래 정보의 무결성 유지, 단계별 확인 절차 간소화, 서류 전달 비용과 시간 절약, 서류 검사에 소요되는 시간 절약 등 같이 기존의 절차보다 훨씬 더 간소화되어 경제적이 된다. 블록체인이 도입되면 연관된 모든 기관은 블록체인에 저장된 데이터를 참조해 일을 처리할 수 있게 된다. 보험에 가입하려는 가입자의 병력, 치료 내용을 연계된 병원이나 의료 기관과 공유해 보험금 지급이 가능하게 만드는 시스템이다. 또한 입원, 퇴원한 내용을 블록체인에 저장한다면 피보험자는 병원의 진단서를 받아 보험회사에 제출할 필요가 없다. 보험회사는 보험금 지급 접수를 받는다면 블록체인에 저장되어 있는 내용을 보고서 보험금을 지급한다.

5. P2P 잉여 전기 판매

현재 일본에서는 주택에 태양광 패널을 설치해놓은 가정이 많다. 낮에 전력을 모아 중간 판매 업체에 판매하고, 그 전기를 구매한 중간 판매 업체가 전기를 모아서 전력을 도시에 공급하는 구조이다. 업체는 전력회사의 계량 정보를 확인해야 하는데 중앙 집중형 정보 시스템 형태이기 때문에 전력회사 없이는 거래가 불가능하다. 만약 전력회사가 시스템에 문제가 발생한다면 문제가 발생한다. 그러나 블록체인을 도입하면 이러한 위험은 발생하지 않는다. 당사자 전원이 전기 생산량과 판매량과 구매량을 확인할 수 있어서 중간 판매 업체가 개입하지 않아도 전력회사의 시스템도 필요없다. 잉여 전기를 판매한 사람도 구매한 사람도 양쪽 모두가 경제적 이득을 취할 수 있다.

6. 포인트 관리

예를 들어 OK캐시백은 가맹점에서 물건을 구매하면 포인트가 쌓이는 구조이다. OK캐시백 서비스는 가맹점도 많고 적립률도 차이가 많아서 자세히 아는 사람이 아니라면 얼마를 사용해서 얼마의 포인트를 받았는지 확인하는 것은 거의 불가능할 것이다. 또한 서비스 제공자의 서비스에 문제가 발생하면 포인트를 확인하거나 사용이 불가능하다. 이러한 포인트 서비스에 블록체인을 도입하면 문제가 발생하지 않고 자신의 포인트를 관리할 수 있을 것이다.

7. 부동산 거래

예를 들어 임대로 주택을 구하고자 하는 사람이 있다면 그 집의 이력사항이나 가격을 바로 확인할 수 있게 된다. 또한 집을 구매하는 경우라면 제출해야 할 서류들을 블록체인에 저장을 해두고 바로 대출 서류로 제출할 수도 있다. 이외에도 부동산 가격 변동 추이를 있는 그대로 확인할 수도 있다.